L’allineamento dei bordi dei dischi troncati fa emergere i Quadrati anomali. Il verso del troncamento determina se il quadrato appare come figura in primo piano (come in Quadrato anomalo in primo piano) oppure come apertura nella superficie anomala circostante (come in Quadrato anomalo come buco). In entrambi i casi la regione quadrata e quella circostante appaiono di chiarezza diversa, con il colore della regione in primo piano sempre più pronunciato di quello della regione in secondo piano. Gli Orologi (1 e 2) sono la trasposizione artistica del fenomeno scoperto in ambito scientifico. Qui i dischi neri sono rimpiazzati da tessiture radiali che Kanizsa produceva ruotando la tela e mantenendo costanti le sue micropennellate. I Quadrati anomali emergono anche se si inverte il contrasto tra inducenti e sfondo (si vedano le versioni in negativo di Quadrato anomalo in primo piano e Quadrato anomalo come buco).